Las medidas ante la COVID-19 deben tener en cuenta las necesidades específicas de las mujeres, dicen expertas de la ONU

“Las mujeres están particularmente expuestas, ya que muchas de ellas están en la primera línea de la lucha contra la COVID-19, proporcionando servicios médicos esenciales y de otro tipo, y manteniendo las comunidades en funcionamiento”, dijo la experta en derechos humanos Meskerem Geset Techane, quien actualmente preside el Grupo de Trabajo de las Naciones Unidas sobre la discriminación contra las mujeres y las niñas.

“Las medidas para mitigar los riesgos para la salud y la vida que plantea la COVID-19 deben considerar los riesgos específicos que enfrentan las mujeres y las niñas, basándose en factores como su sexo, género, edad, discapacidad, origen étnico y situación de inmigración o residencia, entre otros”, dijo Meskerem. De lo contrario, se exacerbarían muchas formas diferentes de discriminación que ya enfrentan.

“Se enfrentan a restricciones en la provisión de servicios de salud esenciales para las mujeres y las niñas y corren un mayor riesgo de sufrir violencia doméstica a la par que los refugios no tienen capacidad suficiente para todas las víctimas que necesitan protección. Los feminicidios están siendo denunciados con una frecuencia alarmante”, dijo la experta de la ONU.

Además de proporcionar atención sanitaria universal a todas las mujeres y niñas, incluido el acceso ininterrumpido a una amplia gama de servicios de salud sexual y reproductiva, Los Estados deben garantizar el acceso a los servicios de apoyo, las medidas de emergencia y la asistencia jurídica a las personas que corren el riesgo de sufrir violencia doméstica y sexual o que son objeto de ella, dijo Meskerem.

La desproporción de la carga de responsabilidades que recae en las mujeres por el cuidado de los hijos, debido a los estereotipos culturales sobre las funciones de los géneros en la familia, ha aumentado considerablemente, lo que afecta negativamente la salud física y mental.

“Las mujeres también corren un mayor riesgo de sufrir daños a causa de las conmociones sociales y económicas vinculadas a las medidas para frenar la pandemia, ya que están representadas de manera desproporcionada en el trabajo precario, informal y mal remunerado, incluido el trabajo doméstico, y carecen de una protección social adecuada”, señaló la experta.

Algunas mujeres que ya sufren discriminación corren un riesgo especial de quedar aún más marginadas. Las mujeres indígenas, migrantes y ancianas, así como las mujeres con discapacidad, carecen de información inclusiva sobre las estrategias de prevención y sobre cómo y dónde obtener servicios de salud. Las mujeres rurales y pobres que no tienen acceso a agua limpia en sus hogares deben recoger agua en espacios públicos atestados para cubrir sus necesidades básicas.

Meskerem también dijo que las mujeres estaban subrepresentadas en los equipos de respuesta ante la COVID-19, en los espacios de políticas y en la toma de decisiones. “En este momento crítico, los Estados deben garantizar que las decisiones políticas se tomen con la participación equitativa y significativa de mujeres de diversos grupos”, dijo la experta de la ONU.

“La crisis es una oportunidad para abordar las desigualdades y los déficits estructurales que han frenado sistemáticamente a las mujeres y para reimaginar y transformar las sociedades. Recomendamos que se escuchen las voces de las mujeres y que se reconozca su liderazgo, para que se puedan implementar las soluciones que recomiendan”.